¡HUMEDALES DE BARRANCABERMEJA UNA CUENTA REGRESIVA POR LA VIDA!

Al igual que en cualquier lugar del mundo la historia ambiental de Barrancabermeja, comienza con la abundancia de recursos naturales y termina con una esperada escasez. La ciudad era muestra viva de bosques húmedos tropicales, complejos cenagosos, y toda la fauna y flora que se desarrolla alrededor de estos ecosistemas, a partir del progreso y el crecimiento demográfico de la ciudad terminamos por contaminar y destruir la mayor parte de ellos.

Lo sorprendente de la naturaleza es que nos permite restaurar el sistema con acciones medio ambientales que respalden el desarrollo sostenible. Sabemos que para presentar propuestas hacia el mejoramiento y preservación de los humedales primero debemos conocer a fondo cuáles son sus principales características, causas de su deterioro, diversidad biológica, relación con el hombre, entre otros detalles no menos importantes, porque solo a través del conocimiento lograremos tomar decisiones adecuadas.

En el Blog Castillo de Humedales inicialmente estudiaremos dos de los humedales urbanos más representativos de la ciudad, El Humedal el Castillo, y El Humedal Juan Esteban. Esperamos que puedan disfrutar de la información que ha sido tomada de fuentes confiables como: el Instituto Universitario de La Paz, Barrancabermeja. La convención Ramsar, y por tradición oral de sus habitantes.

Fernánda Pérez Aguirre
Estudiante Ingeniería Ambiental
UNIPAZ

DEFINICIÓN DE HUMEDALES SEGÚN RAMSAR

Según la Convención Ramsar (ratificada en Colombia por la Ley 357 de 1997), se entiende por humedales “aquellas extensiones de marismas, pantanos, turberas o aguas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluyendo las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros”. Es un conjunto muy heterogéneo de ecosistemas naturales y artificiales.

TOMADO DEL INSTITUTO DE INVESTIGACION DE RECURSOS BIOLÓGICOS ALEXANDER VON HUMBOLDT COLOMBIA

¿POR QUÉ SON IMPORTANTES LOS HUMEDALES?

Los humedales representan atributos, productos y funciones de cuya existencia se beneficia la sociedad. Dichas funciones son Físicas: regulación del ciclo hídrico superficial y de acuíferos, retención de sedimentos, control de erosión y estabilización microclimática; Químicas: regulación de ciclos de nutrientes (retención, filtración y liberación) y descomposición de biomasa terrestre como base de la productividad de los sistemas acuáticos; Bio- Ecológicas: productividad biológica, estabilidad e integridad de ecosistemas y retención de dióxido de carbono; y Sociales: sistemas productivos y socioculturales (economías extractivas, pesca artesanal, caza, recolección, pastoreo y agricultura en épocas de estiaje), recursos hidrobiológicos y soporte de acuicultura. Algunos humedales sustentan procesos comerciales, tales como la industria del palmito, y la explotación forestal en cativales y guandales. También proveen servicios de recreación, investigación científica y educación.

TOMADO DEL INSTITUTO DE INVESTIGACION DE RECURSOS BIOLÓGICOS ALEXANDER VON HUMBOLDT COLOMBIA

CONFLICTOS DE CONSERVACIÓN

Los humedales son ecosistemas dinámicos: están sujetos a una amplia gama de factores naturales que determinan su modificación en el tiempo. La intervención humana actúa sobre la dinámica de estos sistemas y su efecto depende de la magnitud, intensidad y tasa de recurrencia de la perturbación, así como del estado del sistema y de su resiliencia (capacidad de retornar al estado anterior a la intervención).

Los conflictos entre las actividades humanas y la conservación de los humedales se presentan en varios órdenes de magnitud:

Orden 1: Transformación Total: cuando hay desaparición o cambio fundamental de sus características.

* Reclamación de tierras para expansión agrícola o ganadera.

* Modificación completa de regímenes hidráulicos en el ámbito de las cuencas de captación (obras civiles de regulación hídrica, cambios de cobertura vegetal y carga de sedimentos), disminución de la cantidad de agua que los alimenta, cambios en su régimen, especialmente la oferta estacional o aumento de la carga de sedimentos o nutrientes en las aguas.

* Introducción o trasplante de especies invasoras (acuicultura y fomento pesquero equivocado).

* Reclamación del espacio en zonas urbanas para infraestructura de vivienda, transporte, industrial o de recreación.

Orden de Magnitud 2: Perturbación Severa.
Cambios en las funciones ambientales.

* Control de inundaciones. Cambios en aspectos hidrológicos, alteraciones en los ciclos biogeoquímicos y biológicos (construcción de obras para contención, conducción o evacuación de aguas), obras de “protección” frente a crecientes (canales, diques o jarillones), o terraplenes para carreteras.

* Contaminación. Cambios severos en la calidad de las aguas (química o por carga de sólidos) lo cual desencadena cambios biológicos. Exceso de nutrientes en numerosos cuerpos de agua.

* Canalizaciones. Alteraciones de los flujos superficiales de agua en humedales, cultivos de arroz, canales para la extracción de las maderas.

* Urbanización. Cambio del uso de la tierra en puntos críticos como vegetación riparia (de orilla) por desarrollo urbano, industrial y de infraestructura de recreación.

* Remoción de sedimentos o de vegetación. Cambios en el funcionamiento hidrológico y en las comunidades de humedales para mejorar la navegación y para extraer materiales.

* Sobrexplotación de recursos biológicos. Caza, pesca, recolección de nidos, extracción de materiales (artesanías) para autoconsumo (leña o materiales de construcción); práctica común en todos los complejos de humedales de las tierras bajas.

* Represamiento o inundación permanente. Cambios en la estructura y en el funcionamiento de humedales por fomento piscícola (construcción de estanques) y el represamiento de los flujos de agua.

TOMADO DEL INSTITUTO DE INVESTIGACION DE RECURSOS BIOLÓGICOS ALEXANDER VON HUMBOLDT COLOMBIA